Die NRW-Leitmarktwettbewerbe sind ein zentrales Element der nordrhein-westfälischen Innovationspolitik und Instrument des „Operationellen Programms Nordrhein-Westfalens für die Förderung von Investitionen in Wachstum und Beschäftigung aus dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung“, kurz OP EFRE NRW.
Acht Bereiche wurden als für die NRW-Wirtschaft besonders bedeutend identifiziert. Hier soll die leistungsstarke und innovative Industrie Nordrhein-Westfalens in Zusammenarbeit mit der Wissenschaft die Basis legen, um den tiefgreifenden Veränderungen in der Gesellschaft und den bedeutenden globalen ökonomischen und ökologischen Herausforderungen adäquat zu begegnen.
Kernpunkt der Förderstrategie sind Förderwettbewerbe in acht Leitmärkten, deren zweite Ausschreibungsrunde Mitte März 2017 gestartet ist.

• Medien & Kreativwirtschaft

• Energie- & Umweltwirtschaft

• Neue Werkstoffe

• Gesundheit

• Maschinen- & Anlagenbau / Produktionstechnik

• Mobilität & Logistik

• Life Sciences

• Informations- & Kommunikationswirtschaft

Zwischen 2014 und 2020 erhält Nordrhein-Westfalen für die regionale Entwicklung rund 1,2 Milliarden Euro EFRE-Mitteln von der EU.